目前，人类所需的能源日益短缺，甚至于不少地方都已出现了严重的能源危机现象，国内外掀起新一轮的油价上涨热潮。其实，我们完全可以把目光投向植物资源最为丰富的热带森林，以寻求解决此难题的答案。油瓜（Hodogsonia macrocarpa（BI.) Cogn.），即是一种产于热带的极具开发潜力的野生油料能源植物。

油瓜又称油渣果、猪果、有棱油瓜、油渣瓜。在云南省西双版纳，油瓜，这种产油可供食用，也可供工业开发之用的野生植物，受到了当地傣族人民的喜爱，亲切地称之为“麻景”，意思是松鼠爱吃的瓜。而在傣医之中，油瓜也有运用。傣医认为，其根、茎、叶、果实、种仁等，味苦，性凉，具有清火解毒，杀虫止痒，利水退黄，敛疮生肌之功效，主治疥疮、癣、疮疡久不收口、耳痛流脓血、黄疸、梅毒等病症。

上个世纪六十年代，我园老一辈植物学家蔡希陶等就曾经深入地研究过油瓜。当时的研究发现：油瓜种植后，一、二年内就可开花结果，且全年均可持续开花，而其中有三段高峰期，即：3月中旬至4月下旬、6月中旬至8月上旬、8月下旬至9月下旬，单株开花量平均可达到300朵以上。油瓜的座果期为2月中旬至11月中旬，而其中有两段高峰期，即：6月中旬至8月中旬、9月初至10月初。油瓜开花虽多，可落果率却极高，可达到90%以上，所以单株成功结果大多在20至30个左右，超过60个的极为罕见。究其原因，油瓜是在夜晚7至10点之间开花，次日天亮时花就凋谢了，其传粉昆虫为一些大型蛾类，在云南省西双版纳则是夜蛾科的甘薯天叶蛾（Herse convolvuli Linn.）。因此，油瓜座果率较高的季节，也就是甘薯天叶蛾活动较频繁的季节，反之，每年的3至4月，虽然油瓜开花量较大，甘薯天叶蛾却活动频率较低，所以油瓜的被授粉率较低，相应的座果率也很低。除此之外，开花期间某些不利的气候条件如：干旱、寒冷等的出现也影响油瓜的座果率。所以，在传粉昆虫活动频率较低的季节，通过人工授粉可大大提高油瓜的座果率。在自然条件下，油瓜座果率约为5%，而人工授粉之后，其座果率可提高至39%。

近年来，人们对油瓜有了更多的认识。油瓜果实大小如西瓜，呈扁球形，单果重约两、三千克，直径约20厘米，黄绿色，肉质硬，白色，里面橙红色，有种子6至12枚，大小如鸭蛋，长约7至9厘米，直径约5厘米，可称之为“世界上最大的瓜子”，或“世界瓜子之王”，比起西瓜、南瓜的种子来可要大将近100倍。油瓜种子含油量非常丰富，可高达70％至80％，比大豆含油量还高2至3倍以上，且油质较好，呈淡黄色，清澈明亮，清香无毒，可供食用，味道比花生油还好。更为难能可贵的是，油瓜种子油的主要成分和碳链结构与柴油相近，因此，我们完全可以认为，油瓜是是一种极具开发潜力的油料能源植物，如果以之为原材料，进行生物柴油开发，完全存在可能性；如果进一步开展深入研究，并充分地开发利用油瓜，对于我国乃至全世界都具有十分重大的意义。

今天，全球气候变化日渐异常，加之人类一直在大力开发热区，大量种植经济作物，因此严重地破坏了油瓜的野外生存环境和条件，直接导致了其野生资源日益减少，甚至濒危，所以，我们有必要对油瓜的野生资源给予足够的重视和保护。

附油瓜简介：油瓜为葫芦科油渣瓜属大型多年生木质攀援藤本。茎、枝粗壮，无毛。单叶互生，叶片厚纸质，常绿，3—5裂，叶柄粗壮，具条纹，无毛；卷须粗壮，2歧。花大，单性，雌雄异株；雄花：组成腋生总状花序；花萼筒管状，延长，檐部钟形，裂片呈五角形，短；花冠辐状，5深裂，裂片倒楔形，顶端截形，具长流苏；雄蕊3，花丝不明显，花药合生，伸出，1枚1室，2枚2室，药室线形，对折。雌花单生，花萼与花冠同雄花；子房球形，1室，具3侧膜胎座，每胎座的边缘着生一对水平生的胚珠，花柱长，柱头3浅裂，裂片又2裂。油渣瓜属仅有1种1变种，主产印度、马来西亚、缅甸和孟加拉国。我国全产，分布于西藏、云南和广西。

油瓜的花

油瓜的果实
油瓜果实纵剖面