岁月流逝得真快！敬爱的蔡希陶老师离开我们十年了，每当忆起跟随蔡老战斗的年代，老师那颗热爱祖国的红心，依然亲切如故，老师那种为祖国社会主义建设无私奉献和奋力拼搏的精神，仍然强烈地鼓舞着我。
记得1956年，我第一次跟随蔡老到滇南进行热带资源植物考察，崎岖的山路，悬崖陡壁，风餐露宿，比起城市里的条件，是够苦的。蔡老说：“野外工作是辛苦，山路的确不好走，但是我们终究有路可走，我真敬佩那些踩出这些山路的开路人；那时他们一定比我们苦多了”。短短几句话，使我真感惭愧，是的，苦乐是相对的，区别在于不同的人有不同的标准罢了！蔡老的这种苦乐观深深地打动了我，顿时眼前的山路似乎平坦多了，脚步也觉得轻松多了。考察工作继续进行，一个山头接着一个山头，一片森林接着一片森林，植物种类真多！边采集，边访问，有的可以作药，有的可以榨油，有的树结满香甜的果实，这些对于初次进入热区考察的人来说的确都是新鲜事，考察队员们忙着采种子，挖苗子，并为能收集这么多有用的植物带回昆明去种而感到十分满足。对我们这种热情，蔡老表示赞赏，但他想得比我们远，他说：“昆明气候不合适，这些宝贝在温室里也长不好，要是能在这里长期工作多好啊！一定能从沉睡的丛林中为祖国发掘更多的东西。”正因为怀着这种为祖国社会主义建设寻找财富的强烈愿望，蔡老再也不能安心于城市的生活和工作，他立志去开辟新的研究领域。经过一番努力和筹备，在各级党政部门的大力支持下，1958年，蔡老多年来向往的以开展热带植物资源合理开发利用为目的的热带植物园，在西双版纳荒芜的土地上开始建立了。在蔡老的带领下，建园工作在极端困难的条件下进行，大家凭着热爱祖国的红心和勤劳的双手，不畏艰难地进行战斗，没有房子自己盖，没有道路自己修，一切都从头开始。
当时，作为一名年轻的科技工作者，我内心也不是没有矛盾和苦恼，想到自己离开了条件较好的研究所，在这白手起家的地方，何时才能开展正规的科学研究工作?什么时候才能作出成果?为此心中充满焦虑。蔡老针对我们这种思想，不止一次地对我们说： “万事开头难，不过再难也总得有人来干。”并多次表示，他自己愿作铺路石子，为后来人创造研究的条件。20多年来，他不仅是这样说的，也是这样作的。他从不考虑个人得失，为了建园，他参加修路，他参加盖房，参加种树和管理……。老师无声的行动是巨大的力量，教育和鞭策着我们。
当建园工作有了初步的进展，可以逐步开展一些研究项目时，蔡老不是先考虑自己，而是帮助年轻的科学工作者边建园，边进行科研工作。在如何选择研究项目的问题上，蔡老的态度十分明确，那就是“急国家之所急，献人民之所需，祖国的需要就是任务。”例如50年代医治高血压的特效药“寿比南”， 当时全靠进口，既难买又昂贵。蔡老以他广博的科学知识，提出了寻找国产资源的想法，经过调查筛选和分析，成功地从热带丛林中发掘了云南萝芙木，解决了国家的需要，后来又在发掘速生用材树，抗癌药物，油料植物以及热带人工生态系统研究等方面作出了重大贡献。一个具有一定规模，能为进一步开展热带资源植物的合理开发的研究基地建立起来了，一支献身于热带植物学研究的科技队伍也逐步成长起来了。这就是蔡老为社会主义祖国留下的一篇立体文章，它记载着蔡老不可磨灭的功绩，闪耀着蔡老的伯乐精神。
在纪念敬爱的蔡希陶老师逝世10周年的时候，我铭记他对社会主义祖国的高度责任感和无私的奉献精神，学习蔡老，为伟大祖国的社会主义现代化建设献出自己的一切。
文字录入校对：依万仑，杨云
