发展经济靠政策、科学和投入。40年来，我们西双版纳的经济建设有了很大的发展。值得庆幸的是在这块土地上建有中国科学院西双版纳热带植物园、中国医学科学院景洪药物开发研究分所，云南省热带作物科学研究所，云南省茶叶科学研究所和云南省灵长类试验中心等中央及省属研究单位。这些科研单位都为我州的科学文化与经济的发展做出了重大贡献。
提起西双版纳植物园，西双版纳人民便很自然地联想起她的创始人——蔡希陶教授。虽然他已离开我们10年了，但边疆各族人民没有忘记他，在我们自治州州志所记载的历史著名人物中，蔡希陶教授是所有五位中的一位。
西双版纳傣族自治州成立于1953年，由于党和各族人民的信赖，我很荣幸地被选为第一任州长，一直至1967年；在1982年，我再一次出任州长至今。我与蔡希陶教授有较深的交情，他既是我的好友，又是我工作上的良师。
50年代初期，为了考察热带生物资源和橡胶发展的宜林地，蔡希陶教授就多次来西双版纳，从此成了我的朋友。他的足迹遍及这里的山水、林莽与村寨，为西双版纳的开发寻找科学依据。50年代后期，他离开了省城昆明，扎根于边疆沃土，到西双版纳创建了我国第一个热带植物园，又领导了建立在大勐笼的我国第一个热带森林生物地理群落定位研究站。从此，他的后半生就全奉献给了西双版纳热带植物资源开发利用与保护的科学事业。
在难忘的傣历1323年(公元1961年)，我们敬爱的周恩来总理来到西双版纳，与我们一起欢度泼水节。在一次接见中，我又一次见到了已年过半百但精神抖擞的蔡希陶教授。我们在一起聆听总理对西双版纳的开发要注意森林保护的指示，也一起研讨开发与保护的关系。那次接见与研讨对西双版纳后来的发展具有重大的历史意义。
蔡希陶教授是一位有卓识远见和对科学执着追求的科学家。他所领导的植物园，经过长期、深入的科学考察，基本上弄清了西双版纳所蕴藏的植物种类，研究了它们的开发利用潜力，使我们认识了“庐山真面目”，也使西双版纳这个“植物王国的皇冠”和‘植物资源宝库”闻名于世。他不仅在50年代中期与其他知名的科学家一起倡议建立西双版纳自然保护区，而且在后来的建设过程中，一方面多次呼吁要对自然保护区进行有效的管理，一方面则组织植物园的科技人员进行较深入的考察与研究。没有自然保护区的建立与发展，也就没有西双版纳现在的美丽，富饶与经济发展，也不会使西双版纳成为国家级风景旅游区，并驰名中外。所以，西双版纳的美丽、富饶与蔡希陶教授的名字是连在一起的。
蔡希陶教授又是一位有高度责任感的爱国忧民的科学家，他在科学烟酒上总是急国家所需想人民所难。为了发展西双版纳的热带经济植物，他除了支持橡胶的发展外，还千方设法从国外引进新的资源，也从野生植物中发掘新的资源，以使具有多样化自然条件的西双版纳能进行多种经营。他和他的同事们从国外引种了轻木、蕉麻、砂仁，豆蔻，蛋黄果和油梨等上千种的热带经济植物，在植物园中试种，一旦成功便首先在西双版纳推广。他和他的同事们又从当地丰富的野生植物中，发掘了上百种的新经济植物种类，如野生油料植物油瓜、风吹楠、南药植物荜拨、砂仁和国产血竭新资源——龙血树，抗癌药物嘉兰和美登木，速生珍贵用材树团花和望天树等资源。也在植物园中对这些野生经济植物进行人工驯化研究，以为西双版纳增加新的栽培植物种类。他又特别注意对当地各民族所栽培的各种植物的调查研究，如进行了勐海樟树品种的调查，化学成份的分析，采收期试验， 以提高生产水平。也在调查中从勐腊发现了一些柚子新品种，珍贵香料植物依兰香等，这些经济植物后来在生产上都起了较大的作用。此外，他又与我省的著名科学家曲仲湘、吴征镒教授等，根据西双版纳多山地的特点，组织和支持了橡胶和茶叶等的多种模式的多层多种人工群落研究，并及时推广了这项对热带山地开发具有较大经济，生态和社会综合效益的科研成果。所以，在西双版纳热带经济植物发展的多种经营上无不凝聚了蔡希陶教授的汗水与智慧。
蔡希陶教授总是把自己的科研活动与人民的生活联系在一起。在60年代初期，那时西双版纳的粮食生产有较大的困难，他一方面利用他丰富的植物学知识，开展野生食用植物的调查，开展芭蕉代粮研究，以“储粮于山林”应付意外的灾害；另外，他还离开了他的植物学研究的“本行”，搞起农业试验来。我们西双版纳自然条件虽好，但是在传统的水稻生产上都是种一季中稻。为了提高复种指数，他一方面在植物园中组织科技人员搞小春作物试验，一方面亲自带领科技人员到勐仑的傣族村寨蹲点，搞双季早稻的试验。终于在1965年，帮助农民试验出了适合本地早稻生产的“白壳矮”等优良品种，和掌握了相应的栽培技术，使双季早稻在勐仑得到了大面积的推广。而且他也千方设法争取到一些经费，帮助勐仑的农民发展热带水果、经济作物和橡胶，茶叶的人工群落。深受各族人民的爱戴，并亲切地称他为“蔡波涛”。后来蔡希陶教授又了解到西双版纳的一些海拔较高地区，种一季中稻光热有余，而种双季稻则不足。他便组织科技人员在植物园中进行再生稻的研究。获得成功以后，他便组织科技人员到勐海进行再生稻的扩大试验。就在他1981年3月9日离开人世前不久，他还念念不忘再生稻的试验，向省政府写了一个要重视再生稻研究与发展的建议书。蔡希陶教授真是一位为边疆人民呕心沥血的科学家。
人生最可贵的就是奉献。蔡希陶教授的一生都是对我国科学事业的无私奉献。而他的后半生则与我们西双版纳边疆科学事业的发展和经济建设紧密地联系在一起，边疆各族人民会永远铭记我们的“蔡波涛”。他虽然离开我们已经整整十年了，可喜的是，西双版纳热带植物园后继有人，还是欣欣向荣。今年以来，我们州政府在回顾了西双版纳几十年来的发展历史，又结合国内外的发展趋势，提出了要“重新认识西双版纳”，使边疆建设能符合经济和科学发展的规律。“重新认识西双版纳”更增进了我们对蔡希陶教授的怀念。
●“波涛”是傣族人民对年长男人的尊称．
文字录入校对：依万仑，杨云
